Leading you to Fantastic Colombia

Colombia - collage foto's wereldreis

Bogota

De stad ligt op ruim 2600 meter hoogte, dat merken we een klein beetje. De aankomst op het vliegveld is rustig en aan het begin van de avond zijn we in ons hostel. De eerste ochtend aan een spaans-talige ontbijttafel wordt ons nog maar eens duidelijk gemaakt dat Bogota geen veilige stad is. We waren inmiddels redelijk ingelezen maar het stemt niet gerust. De eerste dag bezoeken we het centrale plein en een paar musea waar de tentoonstelling over Fernando Botero de meeste indruk maakt. Botero gaan we nog vaak tegenkomen, tot aan de laatste dag.

Villa de Leyva

We gaan met de bus naar sfeervol Villa de Leyva. Een schitterend groot marktplein, zoals we er al veel zagen in andere Zuid-Amerikaanse landen. Smalle straten met kinderkopjes en veel leuke horeca en hostels. We maken een paar dagen diverse hikes in de omgeving. Hele fijne temperatuur met 25 graden en veel zon. 

San Gil

Door naar San Gil, het buitensportcentrum van Colombia. Reizen met de bus gaat traag maar we hebben tijd zat en geen enkele deadline. Eerst moeten we twee dagen wat uitzieken voordat we de omgeving kunnen gaan verkennen. Die is werkelijk schitterend. San Gil en hetzelfde gold ook voor Villa de Leyva is voor Colombianen ook een trekpleister. Vooral in de weekenden bruist het er om vanaf zondagavond weer in rust-modus terug te keren.

Bucaramanga

Slechts 90 kilometer te noorden van San Gil ligt Bucaramanga. De weg loopt bovenlangs en door de Chicomoche Canyon en is adembenemend mooi. We maken later nog een paar van die mooie busreizen. De stad zelf stelt weinig voor en gebruiken we als tussenstop naar het noorden.

Mompos

Een bijzonder stad in het bloedhete binnenland. We wanen ons een paar eeuwen terug. Weinig toeristen, zeer karakteristiek en het heeft een bijzondere sfeer. Het ligt aan de rio Magdalena en was vroeger een knooppunt voor alle transport over water. Een siesta in de middag is nodig en ‘s avonds blijft het beklemmend warm. Een niet te missen tussenstop als je voldoende tijd hebt. 

Santa Marta – Minca en Palomino

Duidelijk toeristischer Santa Marta heeft geen goede naam, het is er erg warm, een echte transport-hub op de noordelijke kust. We hebben al weer een paar dagen nodig om te herstellen van wat verkeerd voedsel. Daarna zoeken we de rust op in één van de mooist gelegen hostels van onze hele reis, hooggelegen Dunarinka in het piepkleine Minca. Vanuit de bergen hebben we uitzicht op 20 kilometer verderop gelegen Santa Marta aan zee. Het is er heel groen, er zijn veel vogels al meteen in de tuin (inclusief diverse toekans) en het is oud Farc gebied. Met Jungle Joe maakten we een hele mooie ‘bird- watch’ hike. Daarna gaan we oostelijk langs de noordkust naar Palomino. Straten van zand, een heftige Caribische zee die het strand al bijna helemaal heeft opgegeten. We overnachten in alweer een erg mooi boutique hotel Chez Oliv met de mooiste buitenkeuken die we ooit zagen. Palomino heeft vooral ’s avonds een lekkere vibe. 

Nationaal Park Tayrona

Vanuit Palomino gaan we terug westwaarts naar Nationaal Park Tayrona. Dat ligt met haar jungle aan de Caribische zee. Het is alleen te voet bereikbaar en we maken een hike met een overnachting op een jungle camping in een hangmat. 

Cartagena

Met één van de mooiste oude binnensteden van de wereld is Cartagena een geweldige trekpleister voor nationale en internationale toeristen. We dwalen een paar dagen rond en kunnen voor het eerst in Colombia een bijna 10 kilometer lange (enkele reis) strand/kustwandeling maken. Dat hadden we hier niet verwacht.

Salento

Omdat het stuk tussen Cartagena en Salento nog niet veilig is vliegen we naar Salento. De zeer gezellige stad is de uitvalsbasis voor vele hikes onder andere naar Valle de Cocora, waar de nationale boom van Colombia, de Quindio Wax palm staat. Dat is de hoogste palmboomsoort ter wereld. We hebben voor het eerst onze poncho’s nodig, niet onverwachts in dit op ruim 2000 meter hoogte gelegen nevelwoud. We blijven een paar dagen en pakken dan de bus naar Medellin, alweer een hele mooie reis 

Medellin

Het is een onverwacht leuke stad met een lekker klimaat. Even oppassen waar je wel en niet naar toe gaat maar er is veel te doen. We struinen door wat vroeger één van de meest geweldadige buurten van de stad was, Comuna 13 en nemen de kabelbaan, als onderdeel van het metrostelsel, die vlak over oude buurten tegen de berghellingen scheert. 

Hoogtepunten voor je reis 

1. Valle de Cocora, wax palmen, mystiek landschap, schitterende gebied voor een mooie hike

2. Medellin, stad van de eeuwige lente, leuke wijken, lekker eten en drinken

3. Tayrona National Park, overnachten in een tentje of hangmat in de jungle aan of vlakbij het strand

4. Villa de Leyva, kom op weekdagen, hele mooi omgeving met een glooiend landschap

5. Palomino, laid-back, erg leuke overnachtings mogelijkheden, eten en drinken in overvloed 

6. Cartagena, heerlijke oude historische stad, lekker eten en drinken, erg sfeervol

7. Minca, pas op dat je niet te lang blijft hangen in dit kleine bergdorpje in de Sierra Nevada, het is er koel, veel vogels, prachtige hikes


Tips voor leuke overnachtingen 

1. El Zorzal @ Salento, aan de rand van het dorp, mooie tuin, lekker ontbijt

2. Chez Oliv @ Palomino, schitterende buitenkeuken, mooie tuin, klein zwembad om af  te koelen, iets gehorige kamers 

3. Dunarinka @ Minca, één van de mooiste plekken waar wij verbleven, eenvoudig, leuke open keuekn met uitzicht op de Caribische zee in de verte, tuin vogels en een leuke grote hangmat, net buiten het dorp erg rustige gelegen


Lekker en gezellig eten 

1. Brunch @ Salento, internationale kaart, grote porties, goed personeel, gezellige sfeer

2. Bikini restaurant en bar @ Palomino, meer dan alleen een pizzeria, ze hebben ook vis en broodjes, de bar is ’s avonds erg sfeervol

3. Lazy Cat @ Minca, ruime kaart, groen uitzicht het riviertje beneden, gezellige plek om te eten of iets te drinken

4. Ikaro @ Santa Marta, vegatarisch, verse gebakken brood, lekkere koffie (zoals op meer plaatsen in Colombia), wordt veel gebruikt als werkplek door digital nomads, sla de Thai noodles wel over want die druipt in de pindasaus


Nog meer inspiratie!

Colombia - Tayrona national Park
Tayrona National Park, jungle aan zee en alleen te voet bereikbaar.
20220128 164247
Het Plaza Mayor van Villa de Leyva, het grootste plein van Colombia.
20220220 113905
Caribische zee bij Palomino. Westwaarts kun je nog een kilometer of 7 lopen voordat een grote rots het strand blokkeert. Zwemmen wordt sterk afgeraden.
Colombia - strand Palomino
De onstuimige Caribische zee bij Palomino heeft weinig strand overgelaten, het is een ruige kustlijn. Deze restaurants staan al in de branding, net als de gasten. Vlakbij komt de Rio Palomino in zee uit en is het even opletten om door de stroming je strandwandeling te kunnen vervolgen.
Colombia - hostel Palomino met buitenkeuken
Buitenkeuken in boutique hotel Chez Oliv in Palomino.
Colombia - camping Tayrona
Camping Don Pedro in Nationaal Park Tayrona. We sliepen in een hangmat, de nacht was onverwacht rustig in de jungle, het aantal sterren niet te tellen.
Colombia - hostel in Minca met hangmatten en uitzicht op Santa Marta
Hostel Dunarinka in Minca. Qua ligging één van de mooiste hostels waar we ooit hebben geslapen.
20220215 120213
...en nu met uitzicht vanaf de grote hangmat.
20220304 112038
Valle de Cocora met zijn wax palmbomen, de langste palmbomen ter wereld. De omgeving is schitterend en de mist (en regen) maken er een mysterieus landschap van.
20220307 131848
Comuna 13 in Medellin. Ooit de meest gevaarlijke wijk van de stad ten tijde van Pablo Escobar , nu het middelpunt van creatief Medellin. Toch opletten om niet in de verkeerde straten terecht te komen.
20220307 134426
Uitzicht over Medelling vanuit de wijk Comuna 13.
20220227 122706
Oude binnenstad van Cartagena. Druk en toeristich maar daarom niet minder indrukwekkend. Vroeger een strategisch punt aan de noordelijke kust.
20220224 152306
Columbus aap in Tayrona NP.
20220206 181117
Keuken van Hostpedaje Don Juan in San Gil. In de ochtend maakt de Senora het ontbijt en 's avonds tot 21.00 konden we de keuken zelf gebruiken.
20220209 113919
De karakteristiek straten van Mompos hebben een heel bijzondere oude sfeer.
20220213 103111
Stadstrand van Santa Marta. Schoon, lekker water, heerlijke temperatuur en het wordt elke avond letterlijk om 19.00 door fluitende guardias 'schoongeveegd'.
20220203 153559
Halverwege de weg van San Gil naar Bucaramanga aan de bovenkant van de Chicamocha Canyon, ligt dit zwembad met een fenomenaal mooi uitzicht over de canyon zelf.
20220206 141220
Guane, een piepklein dorpje in de regio Santander, schitterende wandeling bergaf en met de bus terug naar San Gil.
20220303 171124
Koffiemomentje op de sfeervolle markt van Salento. Rondom de markt liggen gezellige smalle straatjes met veel horeca en winkels. In de weekenden stroomt de stad vol met weekendtoeristen, voornamelijk Colombianen.
20220303 181440
Salento aan het begin van de avond, qua licht het mooiste moment van de dag.
20220207 155340
Chinees restaurant in Bucaramanga, alleen grote porties eten en drinken. Bucaramango heeft als stad niets wat toeristen aantrekt. Dat zal wel de reden zijn waarom we lekker anoniem door de stad kunnen lopen zonder te worden aangesproken.
20220308 113253
Beelden van Botero in Medellin. We begonnen 7 weken geleden met een tentoonstelling in Bogota en vonden het maar vreemde kunst, we eindigen hier en zijn toch wel een beetje fan geworden van de beroemdste kunstenaar van het land.